杉樹林蔭道

日光、例幣使、會津西這3大街道兩側共有大約13,000棵杉樹聳然而立，總計全長37km，這就是聞名的“日光杉樹林蔭道”。這條杉樹林蔭道作為世界上最長的林蔭道被載入吉尼斯事典，而這些杉樹自種植後快要迎來第390個年頭了。是現在日本唯一的受到特別歷史遺跡和特別天然紀念物雙重指定的寶貴的文化遺產，是日光市值得向全世界誇耀的“故鄉的象徵”。

林蔭道上的杉樹是由德川家康的家臣－松平正綱向日光東照宮捐獻而開始栽種的，從寬永2年（1625年）左右開始花費了20余年的歲月，堪稱一大事業。前後栽種的杉樹據推斷共有大約20萬棵。

為什麼沿著街道不種松樹而種杉樹呢？自古神社的參拜道路上就是杉樹茂密，營造出一種莊嚴的氣氛。松平正綱正是把這一街道當成日光東照宮的參拜道路，而栽種了杉樹。也可能是他知道這塊土地的氣候和風土適合杉樹的生長吧。

我們現在可看到的壯觀的杉樹林蔭道是這一地區的先人們以及其他眾多人士各種保護活動及努力的成果以及自然條件所成就的。

街道樹在江戶時代為日光的執事官所管理，受到精心的保護。杉樹如有枯萎或樹根壞死，村裡的官員必須向執事所稟報。然後，執事官員會進行實地勘察，樹根部如果被貼上允許採伐的“戳記”，才可以採伐。此外，採伐下來的杉樹會被搬到執事所，而被砍掉的地方則規定必須重新種上樹苗等。另外，街道兩旁的各村莊被要求進行築路、割草、街道樹區域內的清掃等。

由於明治政府推行近代化政策，開始在全國範圍內大搞土木工程，這一地區也因為要修正彎曲的道路而在倉崎、大桑等地採伐了約1,000棵杉樹。此外，因為要實施財政重建，所有杉樹差一點被全部採伐，由於當時的英國公使－巴克斯的進言而逃過了一難。

明治38年，杉樹林蔭道從國家“發還”回到日光東照宮，以公共性利用為目的開始受到保護。第二次世界大戰時，在全國範圍內開始興起提供老樹、巨樹以資戰艦木材之用的運動，林蔭道上的杉樹也面臨了被採伐的危機，但是，由於反對意見眾多，結果只是供應了2根杉木而逃過了劫難。

自從被1992年版的吉尼斯事典登載收錄之後，作為世界上最長的林蔭道而廣為世人所知。世界上最長的林蔭道由集中在今市地區的3大街道組成。這條林蔭道以“日光杉樹林蔭道”而聞名。

總長為35.41km（22英里），由日光街道16.52km（10.27英里）、例幣使街道13.17km（8.18英里）、會津西街道5.72km（3.55英里）組成。這是從現存街道杉樹的起端到末端的測量距離，如果有人問起“通常所說的長度呢”，我們會介紹說是從杉樹捐贈碑到捐贈碑之間的合計距離約37km長。平均樹高據說為27米。

截至1998年（平成10年）11月11日，根據櫪木縣教育委員會文化遺產課的調查，林蔭道上的杉樹共有13,006棵，除去1998年內預定採伐的35棵枯木，還剩下共計12,971棵。

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